适用范围：先确认是否采用工作量证明
这里的挖矿指工作量证明（PoW）网络中，通过反复计算寻找符合条件的区块，并将有效区块提交网络的过程。相关成本术语围绕计算设备、能源消耗及运行开支展开，不能直接套用于所有虚拟币。
以太坊官方共识文档说明，以太坊已于2022年停止使用工作量证明，转向权益证明（PoS）。因此，历史上的以太坊挖矿说明不能视为现行机制；质押金额也不能直接当作矿机电费或设备成本。
算力、难度与目标值
算力表示单位时间内进行哈希计算的能力，常以H/s及其倍数单位表示。它描述计算速度，本身不是费用金额。判断成本还需要知道设备耗电、运行时间及其他开支。
难度描述找到合格计算结果的困难程度。目标值是判断结果是否合格的门槛：目标值越低，满足要求的结果越少，通常需要更多尝试。固定算力下，难度提高会增加找到有效区块所需的预期工作量，但不意味着设备每小时耗电必然同步提高。
功率、电量与能效
功率表示耗能快慢，电量表示一段时间内消耗的能源。功率稳定时，用电量可按功率乘运行时间理解；电费则由用电量和适用电价共同决定。设备标称功率与包含散热等辅助设施的整体功率，属于不同统计范围。
能效用于联系计算能力与能源消耗。若以完成一定数量哈希所需的能量表示，数值越低，意味着完成相同计算工作耗能越少。不过，能效无法单独反映设备购置和维护等成本。
设备投入、运行费用与单位成本
设备投入是取得硬件等所需的支出；运行费用包括持续发生的电费、散热和维护开支。折旧则是把设备成本按一定方法分摊到使用期间的核算概念，不代表每期都发生同额现金付款。
“挖矿成本”可能只指电费，也可能包含设备折旧及其他费用。“单位产出成本”还涉及分母：同一期间总成本除以实际获得的币量，与按预期产出估算的结果可能不同。比较数字前，应明确时间范围、费用项目和产出口径。
常见问题：矿池份额是否等于出块
比特币开发者指南中的share，即矿池份额，是矿工提交的、满足矿池要求的工作证明，用于衡量计算贡献。满足矿池要求的份额不一定满足网络出块要求，因此份额数量不能直接当作区块数量。
加入矿池是否意味着耗电降低？矿池主要改变工作组织与报酬分配方式，使参与者通常获得较小、较频繁的分配；它不会自动改变设备完成计算所需的能耗。独立挖矿与矿池挖矿都存在随机性，算力代表计算能力，并不保证在固定时间内取得固定产出。