共享账本与交易：记录的不只是付款
NIST《区块链技术概述》将区块链描述为以分布式方式实现、能够显露篡改并抵抗篡改的数字账本。参与者在共同账本中记录交易，网络正常运行时，已发布的交易不能随意改写。
放在零售语境中，“交易”可以理解为提交到账本的记录或状态变更，并不限于付款。以商品流转为假设场景，收货确认也可以被设计成一条记录。“分布式”强调记录由网络共同维护，具体由哪些企业参与，仍取决于系统设计。
共识与防篡改：明确记录的可信边界
“共识”指网络参与者依据共同规则，对哪些记录被接受及其顺序达成一致。零售系统若涉及供应商、仓储方与门店，需要明确记录提交资格以及验证规则，不能仅凭“上链”二字推断各方权责。
“防篡改”描述的是记录保存后的技术属性。它不能证明录入时的信息一定真实。例如，错误的收货信息即使被可靠保存，也仍然是错误信息；数据采集与核验依然重要。
智能合约：按代码执行业务规则
以太坊开发者文档将智能合约解释为运行在链上的程序，包含代码与状态；用户通过交易调用其功能。文档也说明，合约自身无法直接获取链外事件，需要借助预言机接入外部信息。
零售中的理解示例是：把某项权益的领取条件写成程序，输入满足条件后更新领取状态。这只是可能的规则设计，不代表任何具体零售项目已经实现。适用前提包括条件能够清楚表达、输入可验证，以及异常情况有处理安排。
预言机与链外数据：连接现实业务
“链外数据”是账本之外的信息，例如物流系统中的签收状态；“预言机”是将这类信息提供给智能合约的机制。名称中的“预言”不表示预测未来。
若合约需要根据商品是否送达执行规则，就需要可靠的信息接入。合约能按输入执行，并不意味着它能独立判断现实中是否真的送达，因此外部数据的来源和责任必须明确。
常见问题与适用条件
使用区块链是否必须发行零售代币？共享记录这一用途本身不要求商家发行代币；但采用具体网络时，可能涉及网络费用，以太坊执行交易就涉及燃料费。
是否所有零售数据都适合上链？需要结合共享需求、数据可见范围和纠错要求判断。涉及顾客信息时，不能由“共同账本”推导出应向所有参与者公开。理解这些术语的关键，是分别看清记录保存、程序执行与现实信息核验各自解决的问题。